Skyfall (2012) - Sam Mendes

Me rendre au cinéma pour découvrir le nouveau James Bond est une démarche qui se démarque de toutes les autres fois où je vais en salle. Dans un an, cela fera 25 ans que je me passionne pour ce personnage. Pour ses 50 ans de cinéma, l'espoir de vivre quelque chose d'excitant est plus intense que jamais. Sur la route, au volant de la voiture, je fais un dernier point.

A l'exception de Away we go, j'ai vu tous les films de Sam Mendes qui met ici en scène son premier Bond. J'ai aimé chacun de ses films et savoir que ce n'est pas juste un "faiseur" derrière la caméra est certainement ce qui m'emballe le plus. Il y a Daniel Craig aussi bien sûr. Instantanément James Bond dans Casino Royale, il sauve à lui seul Quantum of solace de la totale insipidité grâce à son jeu intense. Lorsque j'ai su que c'était Javier Bardem qui incarnait l'ennemi du film, j'ai exprimé un "wahou" béat tant j'avais encore en tête son interprétation du psychopathe de No country for old men des frères Coen. S'ajoutent le retour de Judi Dench, la présence de Ralph Fiennes et de Naomie Harris (que j'avais remarquée dans l'excellent 28 days later). Cerise sur le gâteau, la chanson titre interprétée par Adele révélée quelques semaines avant la sortie parmi les meilleures de la série. Quant au scénario, j'en savais peu, j'espérais simplement qu'il allait être à la hauteur de la présence de tous ces talents réunis.

Accompagné de l'agent Eve, James Bond est à la poursuite du meurtrier de plusieurs agents du MI6 et qui a volé un disque dur contenant la liste des espions britanniques infiltrés dans plusieurs organisations terroristes. Échouant à l'arrêter, la liste est publiée quelques temps plus tard sur internet alors que 007 est laissé pour mort.

L'intrigue est simple mais ce n'est pas le plus important car le sujet principal de Skyfall est James Bond lui-même. Les références faites aux films précédents sont ce qu'il y a de plus facilement abordable. On se souvient que le procédé avait déjà été utilisé 10 ans plus tôt pour Die another day de façon tape à l'oeil et quasiment outrancière. Le dernier opus le fait avec finesse, intelligence, un soupçon d'humour parfois, un brin de nostalgie et une élégance certaine. Ainsi, les références ne se contentent pas d'être des illustrations artificielles du passé de 007, elles l'interrogent, le mettent en perspective en fonction du mythe que le héros représente, son utilité face à la technologie qui permet de se passer des hommes de terrain, son influence aussi en fonction de ce qu'est devenu le Royaume-Uni en 50 ans. Le pays de James Bond n'est plus l'empire dans lequel il a vu le jour et c'est aussi un sujet évoqué.

L'histoire va même encore plus loin, au delà des 50 ans de James Bond que les producteurs fêtent avec Skyfall. On remonte aux origines, quand James Bond était encore ce héros de papier créé par Ian Fleming. On se rend en Ecosse, la demeure familiale, l'évocation de la mort de ses parents alors qu'il n'est encore qu'un enfant, leur pierre tombale "Andrew Bond et Monique Delacroix Bond"... une atmosphère mélancolique au milieu des brouillards écossais. Et quoi de mieux comme véhicule pour effectuer ce retour dans le passé que l'Aston-Martin DB-V de Goldfinger, elle aussi devenue iconique ? Là où dans GoldenEye ou Tomorrow never dies, elle n'était qu'un simple clin d'oeil, elle a ici une part active dans l'action mais chuuut... A l'heure où j'écris, il n'est pas question de gâcher les nombreuses et réjouissantes surprises.

Cette volonté de travailler les ambiances serait vaine si la mise en scène n'était pas à la hauteur. Or, Sam Mendes offre des moments d'une beauté rarement vue dans un James Bond, je crois même que c'est inédit. Chaque lieu possède ses propres couleurs, sa propre photo, du casino de Macao aux tons de feu jusqu'au climat froid de la lande écossaise en passant par l'atmosphère grisâtre d'un Londres en hiver. La production n'a pas non plus oublié que la série avait régulièrement permis au public de découvrir des lieux incroyables. Ici, on a droit une surprenante île-ville abandonnée au large du Japon et qui existe réellement.

Que les amateurs d'action se rassurent, nous ne sommes pas non plus en présence d'un métrage contemplatif. Le film contient son lot de cascades, poursuites, explosions et combats (dont un en ombres chinoises dans une tour de Shanghai du plus bel effet) qu'on attend dans tout film de la franchise.

Mais alors, n'y a t-il que des éloges à faire pour ce James Bond ? C'est vrai, j'y vois peu de choses critiquables ; même le nouveau Q (Ben Whishaw) qui me laissait un peu sceptique sur les photos m'a enthousiasmé. La relève de Desmond Llewelyn est pleinement assurée. Il faut ajouter aussi que pour le plus grand plaisir des spectateurs et aussi des fans, la relation entre M et Bond est cette fois clairement établie comme une relation mère-fils comme Ian Fleming avait établi une relation père-fils entre le M de ses romans et son personnage.

Finalement, il n'y a que l'affiche du film que je n'aime pas et c'est certainement le seul reproche que je puisse faire.

Lorsque le gun barrel a clos le film et qu'a débuté le générique de fin, je me suis demandé si Skyfall n'était pas le meilleur des James Bond, toutes périodes confondues. Je n'ai pas définitivement tranché la question, je n'ai pas encore le recul nécessaire mais une chose est sûre : Skyfall est un James Bond d'exception.